Khi nói đến những thực phẩm giúp cơ thể khỏe mạnh và trẻ lâu hơn, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến thịt bò, ức gà hay các loại cá biển sâu. Thế nhưng, một nghiên cứu của các nhà khoa học Nhật Bản lại chỉ ra một cái tên khá bất ngờ: gan gà.

Loại thực phẩm quen thuộc này được đánh giá là một trong những nguồn polyamine dồi dào nhất. Đây là hợp chất tự nhiên tồn tại trong tế bào và được xem là yếu tố quan trọng giúp duy trì hoạt động bình thường của tế bào khi cơ thể bước vào quá trình lão hóa.

Tuổi càng cao, cơ thể càng thiếu polyamine

Theo ông Chiya Matsufuji, Hiệu trưởng Trường Y Đại học Tokyo Jikei (Nhật Bản), polyamine có mặt trong hầu hết tế bào của cơ thể và tham gia vào nhiều quá trình quan trọng liên quan đến tăng trưởng, sửa chữa và tái tạo tế bào.

Nhiều nghiên cứu cho thấy lượng polyamine trong cơ thể giảm dần theo tuổi tác. Khi nguồn dự trữ này suy giảm, các tế bào cũng khó duy trì chức năng như trước, từ đó thúc đẩy quá trình lão hóa diễn ra nhanh hơn.

Đó là lý do bên cạnh việc tập thể dục, ngủ đủ giấc và kiểm soát cân nặng, các nhà khoa học ngày càng quan tâm tới những thực phẩm giàu polyamine như một cách hỗ trợ sức khỏe tế bào từ bên trong.

Tại sao gan gà lại “chống lão hóa tế bào” hiệu quả?

Nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Chiba (Nhật Bản) đã phân tích hàm lượng polyamine trong nhiều loại thực phẩm thương mại và phát hiện một kết quả đáng chú ý. Nếu xét riêng nhóm thịt, thịt bò, thịt lợn hay thịt gà thông thường thực tế không chứa quá nhiều polyamine. Ngược lại, các loại nội tạng lại là nguồn cung cấp rất dồi dào. Trong số đó, gan gà đứng đầu về hàm lượng polyamine, cao hơn gan lợn và gan bò.

Điều này không quá khó hiểu. Gan là cơ quan đảm nhiệm hàng loạt hoạt động chuyển hóa, tổng hợp protein và tái tạo tế bào. Chính vì vậy, nơi đây tích lũy lượng lớn các hợp chất cần thiết cho sự sống của tế bào, bao gồm polyamine.

Nhưng điều khiến gan gà được các chuyên gia đánh giá cao không chỉ nằm ở polyamine, nó còn chứa cả kho dinh dưỡng và nhiều chất trong số đó giúp làm chậm “lão hóa tế bào”.

Gan gà là một trong những thực phẩm giàu vitamin A nhất trong tự nhiên. Dưỡng chất này đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe làn da, thị lực và hệ miễn dịch. Một chế độ ăn thiếu vitamin A kéo dài có thể ảnh hưởng đến khả năng bảo vệ tế bào trước các tác nhân gây hại từ môi trường.

Bên cạnh đó, gan gà còn chứa lượng lớn vitamin B12 và folate. Đây đều là những dưỡng chất tham gia vào quá trình tạo máu, tổng hợp ADN và hình thành tế bào mới. Hàm lượng sắt trong gan gà cũng rất đáng chú ý. Không giống một số nguồn sắt từ thực vật, sắt trong gan động vật có khả năng hấp thu tốt hơn, góp phần hỗ trợ vận chuyển oxy đến các mô và cơ quan trong cơ thể.

Ngoài ra, gan gà còn cung cấp protein chất lượng cao, giúp duy trì khối cơ và hỗ trợ quá trình sửa chữa mô tổn thương. Có thể nói, xét về mật độ dinh dưỡng, rất ít loại thịt thông thường có thể sánh với gan gà.

Lưu ý: Dù giàu dinh dưỡng, gan gà vẫn là nội tạng động vật nên không nên ăn quá thường xuyên. Người trưởng thành khỏe mạnh có thể ăn khoảng 50 đến 100g mỗi lần, 1 đến 2 lần mỗi tuần là phù hợp. Việc tiêu thụ quá nhiều nội tạng trong thời gian dài có thể khiến cơ thể nạp dư cholesterol và vitamin A.

Ngoài ra, cần chọn gan gà có nguồn gốc rõ ràng, được nấu chín kỹ trước khi ăn. Người mắc gout, rối loạn mỡ máu hoặc một số bệnh lý chuyển hóa nên tham khảo ý kiến bác sĩ về lượng sử dụng phù hợp.

Một số thực phẩm khác cũng giúp bổ sung polyamine chống lão hóa

Dù gan gà là cái tên nổi bật nhất trong nhóm thực phẩm động vật, các chuyên gia cho biết đây không phải nguồn polyamine duy nhất.

Nếu xét chung cả động vật và thực vật, các loại đậu được xem là nhóm thực phẩm giàu polyamine hàng đầu. Đặc biệt, đậu nguyên hạt thường chứa nhiều polyamine hơn đậu phụ hay sữa đậu nành đã qua chế biến. Nấm cũng là nguồn cung cấp đáng chú ý. Hầu hết các loại nấm phổ biến đều chứa lượng polyamine tương đối cao, đồng thời còn giàu chất xơ và các hợp chất chống oxy hóa.

Trong nhóm thủy sản, nghêu, sò, trai và các loại cá nhỏ ăn nguyên con cũng được đánh giá cao. Ngoài ra, các loại phô mai lên men lâu năm như phô mai xanh thường chứa nhiều polyamine hơn các loại phô mai thông thường.

Các chuyên gia Nhật Bản cho biết, chất chỗng lão hóa polyamine khá bền với nhiệt nên không dễ bị phá hủy khi hấp, xào, nướng hoặc luộc. Tuy nhiên, hợp chất này lại dễ hòa tan trong nước. Vì vậy, việc luộc thực phẩm quá lâu rồi đổ bỏ phần nước dùng có thể làm giảm lượng polyamine hấp thu. Để giữ lại nhiều dưỡng chất hơn, nên ưu tiên các món hấp, xào, nướng hoặc tận dụng phần nước dùng trong các món canh và súp.

Dù vậy, các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng không có thực phẩm nào đủ khả năng ngăn chặn hoàn toàn quá trình lão hóa. Gan gà không phải “thần dược”, nhưng với hàm lượng polyamine nổi bật cùng hàng loạt vitamin và khoáng chất quan trọng, đây là một trong những thực phẩm đáng cân nhắc nếu muốn chăm sóc sức khỏe tế bào và duy trì cơ thể khỏe mạnh khi tuổi tác tăng lên.

Nguồn và ảnh: Health UDN, Eat This, QQ