Một ngày sau khi nhận kết quả dừng bước tại vòng bảng World Cup 2026, tại đóng quân của đội tuyển Hàn Quốc ở Zapopan (Mexico), ông Park Hang-seo xuất hiện với gương mặt trĩu nặng. Thay mặt cho cơ quan quản lý và toàn đội, vị chiến lược gia kỳ cựu đã cúi người rất thấp để bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc về thành tích đáng thất vọng của “Chiến binh Taegeuk”.

Phát biểu tại buổi họp báo, ông Park Hang-seo nói lời gan ruột: “Thay mặt Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc, tôi chân thành xin lỗi vì đội tuyển không thể mang đến kết quả như mong đợi tại World Cup 2026. Ban huấn luyện, các cầu thủ và toàn bộ đội ngũ của đội tuyển Hàn Quốc đã nỗ lực hết mình trong suốt quá trình chuẩn bị và thi đấu. Tuy nhiên, chúng tôi đã không thể đền đáp được tình cảm và sự kỳ vọng to lớn của người hâm mộ bằng một thành tích xứng đáng”.

Cựu thuyền trưởng tuyển Việt Nam cũng thừa nhận nền bóng đá nước nhà đang rơi vào giai đoạn khủng hoảng và cam kết sẽ có những thay đổi mang tính hệ thống trong tương lai. Ông khẳng định: “KFA sẽ nghiêm túc nhìn nhận lại tất cả các vấn đề, rút ra những bài học xương máu từ thất bại này để hướng tới tương lai, đồng thời tìm mọi cách vực dậy đội tuyển Hàn Quốc sau nỗi thất vọng lớn tại World Cup lần này. Một lần nữa, tôi xin cúi đầu xin lỗi những người hâm mộ đã luôn sát cánh, cổ vũ vô điều kiện cho đội tuyển”.

Cũng ngay trong cuộc họp báo cân não này, HLV trưởng Hong Myung-bo đã chính thức tuyên bố từ chức để nhận trách nhiệm về mặt chuyên môn. Nhà cầm quân 57 tuổi gửi lời xin lỗi đến công chúng và bày tỏ hy vọng bóng đá Hàn Quốc sẽ sớm tìm lại vị thế vốn có.

Tại World Cup 2026, tuyển Hàn Quốc nằm ở bảng A – một bảng đấu được đánh giá là khá dễ thở. Dù có khởi đầu thuận lợi khi đánh bại CH Séc với tỷ số 2-1, Son Heung-min và các đồng đội lại bất ngờ sa sút khi để thua chủ nhà Mexico 0-1 bởi sai sót cá nhân, trước khi gục ngã cay đắng 0-1 trước Nam Phi ở lượt trận quyết định.

Kết quả này khiến đại diện xứ kim chi rơi xuống vị trí thứ ba bảng A với vỏn vẹn 3 điểm. Do chỉ xếp thứ 10 trên tổng số 12 đội đứng thứ ba, Hàn Quốc đã chính thức bị loại do không thể lọt vào nhóm 8 đội hạng ba có thành tích tốt nhất để giành vé vớt. Thất bại thảm hại này đang đẩy bóng đá xứ sở mỳ tống vào một làn sóng chỉ trích nặng nề nhất trong vòng nhiều năm trở lại đây.